Non, le croissant n’est pas français : voici le pays qui l’a réellement inventé
Doré, croustillant et irrésistiblement feuilleté, le croissant est un incontournable des boulangeries françaises. Pourtant, contrairement à ce que tout le monde pense, cette délicieuse viennoiserie n’est pas née en France. Son histoire remonte à plusieurs siècles et trouve ses origines en Autriche, bien avant son immense succès en France.
Une histoire de victoire : la naissance du croissant
Le croissant est entouré de plusieurs légendes, mais la plus connue nous ramène en 1683, lors du siège de Vienne par l’Empire ottoman. À l’époque, les boulangers viennois travaillaient dès l’aube et entendirent des bruits suspects venant du sol. Les Ottomans tentaient de creuser des tunnels sous les fortifications de la ville.
Alerte par les boulangers, la ville put repousser l’attaque. Pour célébrer cette victoire et se moquer des envahisseurs, les boulangers créèrent une pâtisserie en forme de croissant, inspirée du symbole présent sur le drapeau ottoman.
D’autres sources mentionnent la présence de pâtisseries en forme de croissant dès le XVIe siècle, lors d’un banquet organisé par Catherine de Médicis. Certains historiens affirment même que des viennoiseries similaires existaient en Autriche dès l’an 1000. Une chose est certaine : le croissant n’a pas été inventé en France.
Comment le croissant est-il arrivé en France ?
Il faut attendre 1770 pour que le croissant fasse son apparition en France. Marie-Antoinette, originaire d’Autriche et future épouse de Louis XVI, apporte avec elle son amour pour cette spécialité viennoise.
Mais c’est en 1830 que le croissant conquiert réellement la France grâce à deux boulangers autrichiens, August Zang et Ernest Schwarzer. Ils ouvrent la Boulangerie Viennoise rue de Richelieu à Paris, où ils introduisent le kipferl, l’ancêtre du croissant moderne.
Ce n’est qu’au début du XXe siècle que la recette évolue. La pâte briochée d’origine est remplacée par une pâte feuilletée levée, donnant naissance au croissant aérien et croustillant que nous connaissons aujourd’hui.
Le croissant : un succès indéniable en France
La recette du croissant feuilleté est officiellement documentée en 1906 par le chef français Auguste Colombié. En 1938, le terme « croissant » fait son entrée dans le célèbre Larousse Gastronomique, consacrant son statut de star des boulangeries françaises.
Depuis, le croissant est devenu un incontournable du petit-déjeuner français. Il se déguste :
- Nature, pour apprécier pleinement son feuilletage.
- Avec du beurre et de la confiture pour une touche gourmande.
- Trempé dans un café ou un chocolat chaud.
- En version salée, garni de jambon et de fromage.
Le croissant s’exporte aujourd’hui dans le monde entier et continue d’être un symbole fort de la gastronomie française.
Comment faire des croissants maison ?
Envie de réaliser vos propres croissants ? Voici une recette traditionnelle pour 5 personnes, inspirée du savoir-faire viennois.
Ingrédients
- 625 g de farine
- 31,5 cl de lait
- 250 g de beurre
- 75 g de sucre
- 2,5 cuillères à café de levure boulangère
- 1,5 cuillères à café de sel
Préparation
- Délayer la levure dans le lait tiède.
- Dans un grand saladier, mélanger la farine, le sucre et le sel. Ajouter le lait et mélanger.
- Étaler la pâte sur un plan de travail fariné. Déposer des morceaux de beurre dessus et replier en trois.
- Réfrigérer 15 minutes, puis étaler et replier à nouveau.
- Dérouler la pâte et découper des triangles. Les rouler en croissants et les placer sur une plaque recouverte de papier cuisson.
- Laisser lever 1 heure à température ambiante.
- Cuire au four à 180°C pendant 20 minutes.
Résultat : des croissants dorés, croustillants à l’extérieur et moelleux à l’intérieur, dignes d’une boulangerie artisanale !
Le croissant, une viennoiserie qui a conquis le monde
Si le croissant a vu le jour en Autriche, il est aujourd’hui indissociable de la culture française. Son succès ne se limite pas à l’Hexagone :
- Aux États-Unis, il est souvent décliné en croissant au chocolat ou aux amandes.
- Au Japon, il est revisité avec des garnitures originales comme la pâte de haricots rouges.
- En Argentine, le « medialuna » est une version plus sucrée et légèrement caramélisée.
Le croissant continue d’évoluer, s’adaptant aux goûts et aux cultures du monde entier.
Alors, la prochaine fois que vous dégusterez un croissant, souvenez-vous qu’il vient d’Autriche !
