Une avancée majeure dans la réduction des émissions
La nouvelle étude ECLIF3, réalisée conjointement par Airbus, Rolls-Royce, le Centre Aérospatial Allemand (DLR) et le producteur de SAF Neste, démontre qu’un carburant d’aviation totalement durable réduit considérablement les émissions de suie et la formation de cristaux de glace de traînée, par rapport au carburant conventionnel Jet A-1.
- Utilisation de 100% de carburant durable (SAF) sur les deux moteurs d’un Airbus A350 équipé de moteurs Trent XWB de Rolls-Royce.
- Réduction de 56% du nombre de cristaux de glace de traînée par masse de SAF utilisée non mélangée, comparativement au carburant de référence Jet A-1.
Impacts significatifs sur le changement climatique
Les simulations du modèle climatique mondial effectuées par le DLR ont servi à estimer le changement du bilan énergétique dans l’atmosphère terrestre, également connu sous le nom de forçage radiatif, par les traînées de condensation. L’impact des traînées de condensation pourrait être réduit d’au moins 26% avec l’utilisation de 100% de SAF, comparé aux traînées résultant de l’utilisation du carburant de référence Jet A-1 dans l’étude ECLIF3.
- Les résultats indiquent que l’utilisation de SAF en vol pourrait considérablement réduire l’impact climatique de l’aviation à court terme en réduisant les effets non CO2 tels que les traînées de condensation, en plus de réduire les émissions de CO2 sur le cycle de vie du SAF.
- « Les résultats des expériences de vol ECLIF3 montrent comment l’utilisation de 100% de SAF peut nous aider à réduire considérablement l’effet de réchauffement climatique des traînées de condensation, en plus de réduire l’empreinte carbone de l’aviation », a déclaré Markus Fischer, membre du conseil d’administration de la DLR pour l’aéronautique.
Les avantages environnementaux confirmés du SAF
« Nous savions déjà que les carburants d’aviation durables pourraient réduire l’empreinte carbone de l’aviation. Grâce aux études ECLIF, nous savons maintenant que le SAF peut également réduire les émissions de suie et la formation de particules de glace que nous observons comme traînées de condensation. C’est un résultat très encourageant, basé sur la science, qui montre à quel point les carburants d’aviation durables sont cruciaux pour la décarbonisation du transport aérien », a déclaré Mark Bentall, chef du programme de recherche et technologie chez Airbus.
- « Le SAF est largement reconnu comme une solution essentielle pour atténuer l’impact climatique du secteur de l’aviation, à court terme comme à long terme », a ajouté Alexander Kueper, vice-président de l’aviation renouvelable chez Neste.
- Alan Newby, directeur de la recherche et de la technologie chez Rolls-Royce, souligne : « L’utilisation de SAF à des taux de mélange élevés constituera une partie clé du parcours de l’aviation vers le zéro émission nette de CO2. Ces tests montrent non seulement que notre moteur Trent XWB-84 peut fonctionner avec 100% de SAF, mais également comment une valeur supplémentaire peut être débloquée à partir du SAF en réduisant les effets climatiques non CO2. »
L’équipe de recherche a publié ses résultats dans la revue scientifique Copernicus Atmospheric Chemistry & Physics (ACP), offrant les premières preuves in situ du potentiel de mitigation de l’impact climatique de l’utilisation de SAF pur à 100% sur un avion commercial. Le programme ECLIF3, qui comprend également des chercheurs du Conseil National de Recherches du Canada et de l’Université de Manchester, a mené des tests d’émissions en vol et des tests au sol associés en 2021.
