Dans un contexte global de reprise du tourisme, l’île de Cuba a accueilli 2,436,980 visiteurs en 2023, atteignant 70 % de son objectif annuel. Une performance qui marque une progression significative par rapport à l’année précédente, bien que le pic touristique de 2019 n’ait pas été égalé. Les défis, notamment les restrictions économiques et les limitations imposées par les États-Unis, n’ont pas entravé la détermination de l’île à promouvoir son secteur touristique.
Une progression marquée par rapport à 2022
L’année 2023 a été témoin d’une augmentation notable du nombre de touristes visitant Cuba, avec près de 800 000 visiteurs de plus que l’année précédente. Cette croissance est particulièrement remarquable compte tenu des circonstances mondiales et des défis spécifiques à Cuba. Le Ministre du Tourisme, Juan Carlos García Granda, a souligné cette avancée comme un signe positif de la reprise du secteur.
Malgré cette avancée, le secteur n’a pas encore atteint les niveaux de fréquentation touristique de l’année 2019. Cela montre qu’il reste encore du chemin à parcourir pour une pleine récupération. La reprise globale du tourisme mondial a bénéficié à de nombreux pays, y compris Cuba, bien que de manière inégale à travers les différentes régions de l’île.
Les défis persistants face au blocus économique
Le développement du tourisme à Cuba est entravé par le blocus économique imposé par le gouvernement des États-Unis. Cette situation a des répercussions sévères sur le flux des collections et des paiements, ainsi que sur l’accès aux crédits bancaires. Les mesures visant à intimider et à sanctionner les institutions étrangères travaillant avec Cuba ont également impacté négativement le secteur.
De plus, l’interdiction de voyager à Cuba pour les Américains, ainsi que l’arrêt des croisières en provenance des États-Unis, ont considérablement réduit le nombre d’arrivées sur l’île. Ces restrictions ont entraîné une diminution de plus de 10 % des visites, privant Cuba d’environ 1,2 million de visiteurs supplémentaires qui auraient pu être générés par le tourisme de croisière.
Les obstacles à surmonter pour la promotion du tourisme
L’inclusion de Cuba sur la liste des pays sponsorisant le terrorisme complique encore la situation, avec des conséquences directes sur les opérations financières et la promotion du tourisme. L’interdiction pour les clients des banques américaines d’utiliser des cartes et d’autres moyens de paiement électronique en Cuba est un frein supplémentaire.
Le Ministre a également souligné le problème de la suspension de l’ESTA (Electronic System for Travel Authorization) par les États-Unis depuis le 12 janvier 2021. Cette mesure oblige toute personne ayant visité Cuba à se rendre dans une ambassade ou un consulat américain pour pouvoir voyager vers les États-Unis, ajoutant une couche supplémentaire de complexité pour les voyageurs internationaux.
Stratégies et perspectives pour 2024
Malgré les défis actuels, l’avenir du tourisme à Cuba s’annonce prometteur pour l’année 2024. Les autorités cubaines prévoient d’accueillir 3 millions de touristes cette année, ce qui représente une augmentation significative par rapport à 2023. Pour atteindre cet objectif ambitieux, des efforts importants sont déployés pour diversifier et renforcer l’attrait touristique de l’île.
Les stratégies incluent la promotion intensive des sites culturels et historiques de Cuba, ainsi que la mise en valeur de ses splendides plages et de sa biodiversité unique. De nouvelles initiatives sont également prévues pour attirer davantage de visiteurs internationaux malgré les contraintes économiques et les restrictions.
En conclusion, malgré les défis persistants, Cuba reste déterminée à maintenir sa trajectoire de croissance dans le secteur touristique. Avec une augmentation prévue à 3 millions de visiteurs pour 2024, l’île espère continuer à captiver les voyageurs du monde entier et à renforcer sa position en tant que destination phare des Caraïbes.
