Une relocalisation massive et ses impacts
Depuis plus d’un an, Yem Srey Pin et sa famille ont quitté le village de leur naissance situé sur le site du patrimoine mondial de l’UNESCO à Angkor pour s’installer à Run Ta Ek, un nouveau lotissement à environ 25 kilomètres de là. Ce déménagement, qui concerne environ 5 000 familles, fait partie d’un programme de relocalisation mené par les autorités cambodgiennes, critiqué par Amnesty International comme une « violation flagrante du droit international des droits de l’homme ». Une autre tranche de 5 000 familles est également prévue pour être déplacée.
Les autorités cambodgiennes, confrontées à des accusations, maintiennent qu’elles protègent simplement le patrimoine contre les occupations illégales. Toutefois, l’UNESCO et d’autres organisations internationales expriment de profondes préoccupations quant aux méthodes et aux conséquences de ces relocalisations.
Conditions de vie précaires à Run Ta Ek
À Run Ta Ek, Yem Srey Pin vit désormais dans une maison d’une seule pièce, construite avec des tôles de fer recyclées, marquées par la rouille et d’anciens trous de clou, une nette amélioration par rapport à la tente précaire dans laquelle elle et sa famille résidaient à leur arrivée. Malgré un terrain nettement plus grand qu’à Khvean, où ils vivaient illégalement, les défis restent nombreux : le mari de Yem trouve moins de travail en construction, les salaires sont plus bas, et les ressources naturelles comme les fruits sauvages ou les rizières où elle pouvait cueillir des crabes font défaut.
« Après plus d’un an ici, je n’ai pas pu économiser d’argent ni gagner quoi que ce soit », partage-t-elle, tandis que son fils de 12 ans berce sa petite sœur de 8 mois dans un hamac pour échapper à la chaleur étouffante qui peut atteindre 40 degrés Celsius.
Le site d’Angkor et son importance archéologique
- L’Angkor, un des plus grands sites archéologiques au monde, s’étend sur environ 400 kilomètres carrés dans le nord-ouest du Cambodge.
- Il contient les ruines des capitales de l’Empire khmer du 9ème au 15ème siècle, y compris le temple d’Angkor Wat, figurant sur plusieurs billets de banque cambodgiens et sur le drapeau national.
- Inscrit en 1992 comme site du patrimoine mondial, Angkor est qualifié de « site patrimonial vivant », essentiel pour l’industrie touristique du Cambodge.
L’inscription d’Angkor par l’UNESCO reflétait déjà des tensions dues à la pression démographique des 100 000 habitants répartis dans 112 établissements historiques, désireux d’étendre leurs zones résidentielles face à l’expansion de la ville voisine de Siem Reap.
La réponse du Cambodge et les critiques internationales
Le Cambodge a commencé à déplacer des gens vers Run Ta Ek en 2022, offrant des terrains, une aide alimentaire de deux mois, et des matériaux de construction aux volontaires pour quitter la zone d’Angkor. Amnesty International, cependant, remet en question le caractère volontaire de ces déplacements, décrivant les relocations comme des « expulsions forcées déguisées ». L’ancien Premier ministre Hun Sen avait averti que les gens devaient partir rapidement sous peine de perdre toute compensation.
Les améliorations récentes à Run Ta Ek incluent des maisons avec des latrines, des routes pavées, et des infrastructures basiques. Néanmoins, les résidents, comme Chhem Hay, qui a déménagé en juin pour devenir propriétaire pour la première fois, témoignent de difficultés persistantes telles que le manque d’emploi et les conditions de vie difficiles.
Les progrès et les défis futurs à Run Ta Ek
Le successeur de Hun Sen, son fils Hun Manet, a visité Run Ta Ek en décembre pour souligner les améliorations de l’infrastructure et tenter de rassurer sur les inquiétudes internationales entourant ce site touristique crucial pour le Cambodge. Bien que des progrès soient indéniables, les défis demeurent immenses, avec des familles endettées et peu d’opportunités économiques dans leur nouveau cadre de vie.
Le Cambodge prévoit d’offrir une formation professionnelle aux résidents, mais n’envisage pas d’autre compensation financière. Pendant ce temps, certains habitants, découragés, verrouillent leurs maisons et déménagent, souvent en retournant près de Siem Reap et d’Angkor, où il est plus facile de subsister.
