Loin des foules de Phuket et Koh Samui, Koh Mak s’impose discrètement comme un modèle d’écotourisme. Une alternative rêvée pour les voyageurs en quête de calme, de nature et d’authenticité.
🌊 Un joyau méconnu au cœur du Golfe de Thaïlande
Alors que la série The White Lotus saison 3 attire une nouvelle vague de visiteurs vers Phuket et Koh Samui, une autre histoire s’écrit dans le Golfe de Thaïlande. Sur Koh Mak, une île minuscule et paisible, c’est un tout autre type de tourisme qui prend racine : lent, respectueux, écologique.
À l’approche de ses plages sud en bateau rapide, le charme opère immédiatement : sable doré, palmiers inclinés, silence brisé uniquement par le clapotis des vagues. Ici, pas d’immeubles, pas de beach clubs tapageurs. Juste quelques bungalows discrets et des vélos qui surpassent largement le nombre de voitures.
🚲 Le paradis du slow travel
Avec ses 16 km² seulement, Koh Mak se découvre parfaitement à vélo. Depuis le Makathanee Resort, j’ai enfourché ma bicyclette pour longer des plantations d’hévéas et de cocotiers jusqu’à la plage déserte de Laem Son. À peine un abri en bois de coco, quelques transats et… le silence.
Plus loin, à Ao Suan Yai, des hébergements éco-conçus se fondent dans le décor tropical, sans jamais dominer le paysage. Aucune trace de chaînes hôtelières, fast-foods ou 7-Eleven omniprésents ailleurs en Thaïlande.
🌿 Koh Mak, première île low-carbon de Thaïlande
Promue par l’Office du Tourisme de Thaïlande comme la première destination bas carbone du pays, Koh Mak sert de laboratoire à ciel ouvert pour un tourisme plus durable.
Contrairement aux îles voisines plus développées comme Koh Chang ou Koh Kood, Koh Mak reste entre les mains de cinq familles locales, descendantes du fonctionnaire Luang Prompakdee. Cette structure de propriété restreinte protège l’île des dérives du tourisme de masse.
« Nous voulons accueillir des visiteurs respectueux, amoureux de la nature et du calme, »
📜 La Charte de Koh Mak : un engagement concret
Adoptée en 2018, la Charte de Koh Mak incarne cette vision :
✅ Interdiction des ferrys motorisés
✅ Limitation des locations de scooters
✅ Interdiction de la musique forte après 22h
✅ Zéro jet-ski, zéro plastique à usage unique
🧘♂️ Que faire à Koh Mak ? Activités écoresponsables
- Randonnée ou vélo dans les plantations
- Kayak, paddle, snorkeling et plongée
- Cours de boxe thaïe, de cuisine ou de massage
- Nettoyage de plage avec Trash Hero (chaque samedi)
- Ateliers de teinture naturelle avec des plantes locales
- Campus pour nomades digitaux : Koh Mak Campus
🌿 Lors d’un atelier de teinture, j’ai découvert plus de 20 pigments naturels à base d’indigo, de mangue, de malabar ou de coques de coco. Une démonstration éclatante de la richesse végétale locale.
🐠 Excursion au parc marin de Koh Rang
Lors d’un trip snorkeling à Koh Rang, j’ai échangé avec Rong Rong Zhu, ancienne chercheuse reconvertie en nomade digitale. « Ici, tout se fait à pied ou à vélo. C’est paisible, parfait pour travailler et vivre autrement, » m’a-t-elle confié.
📅 Quand partir à Koh Mak ?
- ☀️ Haute saison : novembre à avril – Soleil, mer calme, ambiance parfaite
- 🌧️ Basse saison : mai à octobre – Moins de monde, prix réduits, ambiance zen. Quelques hébergements ferment.
♻️ Comment voyager responsable à Koh Mak ?
- Louez un vélo ou une voiturette électrique
- Évitez les produits importés, consommez local
- Participez aux nettoyages de plage
- Soutenez les projets écologiques locaux
- Optez pour un séjour long et bas carbone
💬 Une leçon de tourisme pour la Thaïlande… et le monde
Koh Mak n’est pas parfaite. Les déchets plastiques venant de la mer posent toujours problème. Mais ici, habitants et voyageurs co-construisent un autre futur. Un tourisme durable, chaleureux, humain.
“Koh Mak est la preuve qu’il est possible de préserver l’esprit d’un lieu sans freiner son développement.”
